Roku lavora ai margini degli sport dal vivo con "NFL Draft: The Pick Is In" (Bloom)

Il documentario sulla NFL, proiettato per giornalisti e influencer la scorsa settimana a Los Angeles, è l'ultimo tentativo di Roku di infondere il calore degli sport dal vivo utilizzando il modesto budget di Roku Channel

In un'elegante sala di proiezione presso l'imponente quartier generale della West Coast della NFL, accanto al SoFi Stadium da 5 miliardi di dollari, dove giocano i Los Angeles Rams e i Chargers della lega, questa settimana è stato presentato un lungometraggio documentario che rappresenta l'ultima spinta di Roku ad entrare sia nello sport che nella programmazione originale.

Quel documentario di 97 minuti, NFL Draft: The Pick Is In, ha debuttato venerdì sera su Roku Channel, il canale interno di Roku supportato da pubblicità che include un numero crescente dei suoi programmi originali.

Alla proiezione, Rich Eisen, il volto pubblico della NFL Network, ha definito il documentario "una pietra miliare importante per Roku Channel". Eisen è anche l'ospite di un altro nuovo Roku originale, un talk show di cinque giorni alla settimana incentrato sul campionato.

Eisen ha ancorato la copertura della bozza della rete NFL per la maggior parte dei 20 anni di esistenza del canale. Un documentario sul draft del 2023, tenutosi ad aprile e pubblicato meno di due settimane prima del debutto della stagione regolare, era naturale per tutti i soggetti coinvolti, ha detto.

"È l'unico evento nel calendario in cui i principali decisori non sono presenti", ha detto Eisen, che appare in diversi momenti divertenti dietro le quinte nel documentario. "È un Super Bowl fuori stagione."

Non sorprende, quindi, che il sistema annuale di distribuzione dei potenziali clienti che induce la parità abbia generato numerosi film precedenti, sia sceneggiati che documentari, da Draft Day con Kevin Costner e Chadwick Bozeman, in giù.

The Pick Is In è stato ben sostenuto – è stato prodotto dalla NFL Films della lega e dalla divisione sportiva della Skydance Entertainment di David Ellison – e adotta un approccio altrettanto ben finanziato per gli eventi che copre. Le squadre di telecamere erano integrate con quattro franchigie, il commissario della NFL Roger Goodell, un agente della CAA che rappresentava due migliori prospettive difensive, altri giocatori e dirigenti.

The Pick Is In non apre molti orizzonti nuovi rispetto ai suoi predecessori, a parte i particolari drammi del processo di quest'anno.

Ma dopo aver risposto quale miglior quarterback non sarà tra le prime 20 scelte, e cosa succede quando uno dei clienti dell'agente scivola un po' nell'ordine di scelta, il dottore estrae il vero oro emotivo dal destino finale di un minuscolo Kansas State correndo indietro.

Deuce Staley ha avuto una carriera universitaria straordinaria, nonostante fosse alto solo 5'5”, con più di 5.000 yard combinate tra corsa e ricezione. Il dramma non deriva solo dalla straordinaria carriera universitaria di Staley, ma dal fatto che suo padre, Will, è un dirigente di scouting universitario dei Dallas Cowboys. Il risultato di una scelta al sesto giro nel terzo giorno del draft raramente ha portato così tanto carico emotivo agli spettatori disinteressati.

Si tratta di un bel risultato, soprattutto considerando che la bozza è, come ha detto un partecipante, "una trasmissione che essenzialmente è solo una lettura di nomi su pezzi di carta".

David Eilenberg, responsabile dei contenuti di Roku Media, ha affermato che The Pick Is In è una delle "circa 30" serie e lungometraggi originali creati per Roku Channel quest'anno, nonché il primo lungometraggio documentario originale del canale.

Roku ha lentamente costruito le sue offerte originali in una vasta gamma di generi dal 2021, quando è stato lanciato.ha speso 75 milioni di dollari per la libreria di programmazione lasciato quando la startup miliardaria Quibi si schiantò in modo spettacolare. Altri originali di Roku in questo momento includono lo spin-off della realtà The Great American Baking Show e uno spettacolo condotto e prodotto da Jessica Alba sulle ristrutturazioni domestiche.

"Stiamo provando un sacco di generi nell'intrattenimento in generale", ha detto Eilenberg, anche se lui, come altri dirigenti di Roku, ha rifiutato di specificare il budget originale della società. "In questo caso, (The Pick Is In) offre alle persone un nuovo punto di vista su qualcosa che è diventata un'ossessione per lo sport."

Il draft della NFL non è assolutamente la trasmissione di partite in diretta della NFL, che sono in gran parte i programmi più visti sulle trasmissioni televisive e via cavo. Ma anche il draft è diventato qualcosa che risuona con molti spettatori, ha ipotizzato Eilenberg, a causa dell'enorme interesse per i campionati di fantacalcio, che stanno tutti conducendo i draft delle squadre di questa stagione proprio in questo momento.